，歐洲航天局 的木星探測器 JUICE(木星冰月探索者)計劃于北京時間 4 月 13 日晚 20 點 15 分從位于法屬圭亞那庫魯的歐洲航天港搭載阿麗亞娜 5 VA260 火箭發射升空，目前還有一周時間。

JUICE由歐洲航空航天局開發，由空中客車公司打造，ESA 此前為此跟空客、法國泰雷茲-阿萊尼亞航天公司、德國 OHB SE 公司簽署了 3.74 億美元的合同。

木星距離地球超過 6 億公里，JUICE 將花 7.5 年的時間抵達目標附近，旨在探測 Europa、Ganymede(木衛三)和 Callisto(木衛四)，探測器將研究衛星表面的冰殼及化合物成分，并探測木星的大氣層和磁場，調查是否存在適合生命居住的區域。

該航天器將總共行駛 20 億公里，沿途將利用地球的引力進行“漂移”。據稱，這將是“歐洲航天局首次如此深入進入太陽系，也是首次環繞一個其他行星衛星運行” 。

從木星軌道出發，這顆衛星將飛越歐羅巴、木衛三和木衛四 35 次。然后它將進入三者中最大的木衛三的軌道，然后最終落到它的表面。

許多天體生物學家將木衛二視為太陽系最適合外星生命存在的地方之一，部分原因是這顆衛星的海洋似乎與其巖石核心有接觸，這為復雜的化學反應帶來了可能。相比之下，木衛三和木衛四被埋在地下的海洋似乎被是夾在冰層之間。

歐空局表示，“該任務將把這些衛星描述為行星天體和潛在的棲息地，深入探索木星的復雜環境，并研究更廣泛的木星系統，作為整個宇宙中氣態巨行星的原型。”

這艘重達 6 噸的航天器將搭載透冰相機、傳感器、光譜儀和雷達等10 臺科學儀器，還有直徑 2.5 米的天線，以及85㎡的太陽能電池板，這也是迄今為止為星際飛船中最大的太陽能電池板。

作為紀念，科學家在飛船背面安裝了一塊紀念牌，以紀念意大利天文學家伽利略。